Nach 25 Jahren im Gefängnis wird ein 46-Jähriger in South Carolina exekutiert – obwohl ein Mitangeklagter seine Aussage widerrufen hat. Weitere Hinrichtungen sollen folgen.
Im US-Bundesstaat South Carolina ist ein 1999 wegen Mordes verurteilter Häftling durch die Todesspritze hingerichtet worden. Der 46-jährige Freddie Owens wurde örtlichen Medienberichten zufolge am Freitagabend (Ortszeit) für tot erklärt. Es handelte sich um die erste Hinrichtung in dem südöstlichen Bundesstaat seit 13 Jahren. Der Gouverneur von South Carolina, Henry McMaster, hatte zuvor ein Gnadengesuch Owens‘ abgelehnt, der Oberste Gerichtshof verweigerte einen Aufschub der Hinrichtung.
Owens wurde 1999 zum Tode verurteilt, weil er 1997 bei einem Raubüberfall in einem Supermarkt die 41-jährige Verkäuferin und dreifache Mutter Irene Graves umgebracht hatte. Der Mord ereignete sich demnach in der Halloween-Nacht in der Stadt Greenville in South Carolina.
Während Owens‘ Prozess wurden Videoaufnahmen einer Überwachungskamera gezeigt, auf denen zu sehen ist, wie zwei maskierte Männer das Geschäft um 4 Uhr morgens überfallen, wie es in den Gerichtsdokumenten hieß. Die Männer stahlen demnach 37 Dollar (rund 33 Euro) aus der Kasse und brachten die Verkäuferin in den hinteren Teil des Ladens, wo sie mit einem Kopfschuss getötet wurde.
Augenzeuge Kenneth Smith Hinrichtung18.10
South Carolina: Mitangeklagter zog Aussage zurück
Der Mitangeklagte Steven Golden sagte aus, dass Owen der Schütze gewesen sei. Golden, der eine geringere Strafe erhielt, hat seine Aussage mittlerweile widerrufen. Owen verabschiedete sich vor seiner Hinrichtung von seinem Anwalt, wie der Sender Fox Carolina berichtete.
Das letzte Todesurteil in South Carolina war am 6. Mai 2011 vollstreckt worden. Damals wurde der 36-jährige Jeffrey Motts hingerichtet.
Bei Owens‘ Hinrichtung handelt es sich um das erste von fünf Todesurteilen, die im Laufe der kommenden Woche in den USA vollstreckt werden sollen. In diesem Jahr gab es in dem Land bereits 14 Hinrichtungen – drei in Alabama, drei in Texas, zwei in Missouri, zwei in Oklahoma und jeweils eine in South Carolina, Florida, Georgia und Utah.
In 23 US-Bundesstaaten wurde die Todesstrafe abgeschafft. In sechs weiteren gilt ein Moratorium. Dazu gehören Arizona, Kalifornien, Ohio, Oregon, Pennsylvania und Tennessee.
